Het eerste dat Lori met dit nieuwe materiaal maakte, waren snoeppapiertjes, maar het kan worden gebruikt om meerdere soorten plastic voor eenmalig gebruik te vervangen. “Er zijn verschillende manieren om het afvalwater van de brouwerij te verwerken en er zijn veel variabelen die ik kan veranderen die van invloed zijn op het uiteindelijke materiaal. Dit maakt dat het materiaal geschikt is voor meerdere toepassingen.” ze zegt.
Daarnaast heeft UnPlastic meerdere andere voordelen die dit materiaal mogelijk tot hét ultieme alternatief voor plastic voor eenmalig gebruik zouden kunnen maken. Het is composteerbaar, vegan, transparant en het is mogelijk om naar wens smaken of geuren toe te voegen.
Van Nebraska naar Rotterdam
Het is geen verrassing dat een innovatief idee als dit juist in Lori's hoofd opkwam. "Ik ben altijd erg milieubewust geweest", legt ze uit, "toen ik een kind was, keek ik naar een tekenfilm op tv die Captain Planet heette. Het gaat over een superheld die keer op keer het milieu redt. Dat beeld is me bijgebleven, ook nu nog.”
Ze besloot biotechnologie te gaan studeren. “Ik ben biotechnologie gaan studeren omdat ik de wetenschappelijke achtergrond wilde hebben om milieuprojecten tot een goed einde te kunnen brengen en om afval weer een functionele bestemming te geven.” Na haar afstuderen verhuisde Lori van Nebraska (Verenigde Staten) naar Nederland. Niet lang daarna was ze bier aan het brouwen in haar keuken en begon het hele verhaal.
Vanaf daar was de weg naar BlueCity Lab eenvoudig. Het was een kwestie van één telefoontje en Lori was verzekerd van haar eigen Lab-ruimte. Waar ze heel dankbaar voor is: “ Het BlueCity Lab is een leefomgeving met alles wat ik altijd al heb gewild. Het gaat om circulariteit, het minimaliseren van verspilling en het creëren van functionele startups.” ze zegt: "Het gaat om het bieden van oplossingen voor bestaande problemen, en dat is precies wat ik wil doen."
In de schappen
Als je dit leest, vraag je je misschien af waarom je UnPlastic nog niet in je plaatselijke supermarkt hebt gevonden. “Ik werk momenteel aan een businesscase en praat met verschillende bedrijven over projecten en financiering”, legt Lori uit. "Ons doel is om over ongeveer twee en een half jaar 3 tot 4 producten in UnPlastic in de schappen te hebben!"
En daar stopt Lori's missie niet. Ze hoopt een oplossing te kunnen bieden voor het plastic afvalprobleem zonder de verpakking helemaal te hoeven elimineren. "We hebben verpakkingen nodig," legt ze uit, "omdat voedsel van de ene plaats naar de andere reist en zonder de bescherming van verpakkingen zouden we veel meer voedselverspilling hebben. Maar voor mij is het gewoon niet logisch dat we voedsel hebben dat beperkt houdbaar, maar wel verpakt in plastic dat een eeuwigheid meegaat.” En zo concludeert Lori: “Ik hoop dat UnPlastic op een dag het plastic voor eenmalig gebruik in de supermarkt zal vervangen, van droge goederen zoals pasta en rijst tot de wikkels voor koekjes, snoep en stroopwafels!”
Tekst: Manon Dijkhuizen
Bron: BlueCity.nl
